Speelse ervaringen creëren is ons werk en onze passie.
We genieten van experimenteren, ontwerpen en nieuwe dingen proberen om onze virtuele ervaringen continu te verbeteren. De combinatie van immersieve technologie en storytelling is een fascinerend veld. We streven naar het doel om intense en emotionele ervaringen te creëren die een indruk achterlaten op het publiek.
We willen niet alleen boodschappen en content overbrengen – we willen ze werkelijk ervaarbaar maken.
Uitdaging & Doelstellingen
Hoe kunnen boodschappen en content ervaarbaarder worden gemaakt?
Dit is een vraag waar we regelmatig mee te maken hebben. Een antwoord kan worden gevonden in free-roam ervaringen, die kunnen worden genoten op toegewijde VR-locaties of tentoonstellingen. Free-roam ervaringen stellen gebruikers in staat om door virtuele ruimte te bewegen door fysiek te lopen in de echte wereld, wat de ervaring veel aanweziger laat voelen. Aangezien onze klanten meestal beperkte fysieke ruimte en budget hebben, is de vraag: hoe kunnen dergelijke ervaringen worden gecreëerd op kleinere schaal en met minder technische inspanning?
We hebben deze uitdaging aangegaan en zijn begonnen met de ontwikkeling van ons showcase-project Vertical.
Het doel van dit project is om een begaanbare virtuele ervaring te creëren op slechts een 3x3 meter footprint die kan worden bediend met minimale technische inspanning. Dit maakt het geschikt voor snelle en mobiele inzet, bijvoorbeeld op beurzen, roadshows of events. Bovendien zal de tijdens projectontwikkeling opgedane ervaring dienen als conceptuele en technologische basis, waardoor we onze klanten op maat gemaakte free-roam oplossingen kunnen aanbieden.
Conceptontwikkeling
Technologie
Voor de technische oplossing kozen we native app-ontwikkeling voor het Meta Quest 3-platform.
Alleen de headset met zijn uitrusting en onze app zijn vereist. In onze ogen biedt deze lean setup klanten een eenvoudige en kostenefficiënte manier om virtuele ervaringen te gebruiken. Gebaseerd op het 'plug and play'-principe zou de ervaring snel en flexibel moeten zijn om in te zetten. Uitpakken, opzetten, een korte onboarding voor personeel bieden – en de reis begint.
Verhaalontwikkeling
Voor het verhaal hebben we besloten voor een geheime agent-setting – perfect voor merken die graag horloges, technologie of sportauto's verkopen.
De speler glijdt in de rol van een geheime agent, beginnend in de ondergrondse parkeergarage van een gebouw. De missie: steel een speciale USB-stick met geclassificeerde gegevens uit de serverkamer en ontsnap uit het gebouw. Op weg naar buiten moet de speler verschillende obstakels overwinnen. Dat is alles wat we nu onthullen – het volledige verhaal wordt alleen onthuld in een demo-presentatie.
Interactieconcept
Het interactieconcept was een van de meest opwindende uitdagingen in dit project.
Er moest worden gegarandeerd dat spelers nooit de 3x3 meter fysieke ruimte verlaten. Tegelijkertijd zouden ze zich zo vrij mogelijk moeten voelen in de virtuele wereld. Alle interacties moesten ook authentiek passen bij het verhaal en de setting. Dus geen teleporteren, sorry Scotty.
Als eerste stap hebben we overwogen welke natuurlijke interacties de speler kon gebruiken.
Op de horizontale as is natuurlijke beweging alleen mogelijk binnen 3x3 meter. Deze beperking kan worden uitgebreid met kunstmatige locomotie, maar hier is voorzichtigheid geboden, omdat het het risico op bewegingsziekte verhoogt.
Op de verticale as is beweging in de virtuele wereld theoretisch onbeperkt. Toch wilden we comfortabele gameplay garanderen. Eindeloos klimmen dat je armen pijn doet was iets wat we wilden vermijden. Gebaseerd op deze overwegingen werd de volgende interactiecatalogus gemaakt:
- Lopen
- Hurken
- Klimmen
- Grijpen
- Drukken
- Kunstmatige locomotie (op zowel horizontale als verticale assen)
De volgende stap was om deze elementen te rangschikken in een spannende en gevarieerde reeks, terwijl ze werden gekoppeld aan het verhaal – vergelijkbaar met het componeren van een muziekstuk.
Het resultaat: een level layout die de hierboven beschreven ideeën incorporeert.
In de afbeelding zie je een uittreksel uit ons levelconcept, dat een voorbeeldregeling demonstreert van de hierboven genoemde interacties.
De gele lijnen vertegenwoordigen het pad dat de speler moet gaan. De rode gebieden geven de begaanbare ruimte aan, terwijl de gele elementen interactieve componenten vertegenwoordigen zoals ladders, touwen en hendels.
Ruimtelijke illusie & Level Design
Vervolgens moesten we uitzoeken hoe we spelers de illusie konden geven van bewegen in een vrij verkennende wereld en niet 'alleen maar' op 3x3 meter. We moesten ook overwegen hoe we konden voorkomen dat ze de beperkte speelruimte zouden willen verlaten.
Hier hebben we inspiratie gehaald uit game design praktijken.
Met doordacht level- en omgevingsdesign kan de virtuele wereld zodanig worden gebouwd dat spelers van nature willen of moeten blijven binnen het beperkte interactiegebied. Objecten en interacties leiden hen door de virtuele wereld.
De eenvoudigste en duidelijkste manier is het gebruik van virtuele muren. Maar alleen vertrouwen op deze vorm is noch gevarieerd genoeg, noch consistent met het doel om de illusie van een open wereld te creëren – dus creativiteit was nodig.
We zullen je laten zien hoe dit eruit zal zien in toekomstige Devlog-artikelen. Laten we dit zeggen: vallen van grote hoogten kan onaangenaam zijn, zelfs in virtuele werelden.
Conclusie & Vooruitzicht
Dit project heeft ons getoond dat immersieve merkervaringen niet per se enorme locaties of complexe technologie vereisen – maar eerder een goed doordacht concept, duidelijk storytelling en creatief interactieontwerp.
Als je nieuwsgierig bent, neem contact op voor een demo-presentatie.
Blijf op de hoogte voor meer verhalen van Immerstory.